我会是你能遇到过的最健康的病人。从我上小学开始，我就保持着完美的出勤率，从来没有缺勤过一分钟，除非我真的病得太重以致不能上课。当我们升到按字母等级评分的年级时，唯一让我感到满意的字母是“A”。任何不足都会带来深深的失望和更加努力的强烈意愿。
在田径比赛中，我学习了世界上最了不起的三级跳技术，甚至在股四头肌撕裂的情况下，也不要命地追逐破州记录。我也是参加教会青年团契的“好弟兄——虽然主要是打篮球、吃披萨和认识姐妹。我还记得我们的篮球队在主场比赛前用我的其中一首说唱歌曲做热身。我拥有一切。
然而我的灵魂病入膏肓。而我却不知道。
“你为什么不说唱耶稣呢?”
作为一名17岁的田径明星，我获得了多个一级田径赛的邀请，学业功课也不错，神使用一位新朋友改变了我永恒的命运。就在我的高三“合并”之后——我所在县城的两个当地校区合并成一个区——我开始和一个名叫乔希（Josh）的同学一起吃午饭。他是牧师的孩子，对基督教的嘻哈音乐有着深深地热爱，以至于他会在我们当地的基督教书店订购几乎每一个重要的唱片发行。他听了我的一些音乐，问了一个简单的问题：“如果你是基督徒，你为什么不说唱耶稣呢?”
我怔住了。这是什么问题？我对基督教说唱乐不感冒。我在中学的时候听过一些，但那不是我的品味。我用了一个很俗套理由搪塞他：“基督教说唱乐很老土，节奏也很古怪。”第二天，他给了我一些来自Lecrae, Trip Lee和Tedashi的CD。放学后，我就把Lecrae的CD《音乐停止之后》放进汽车音响，第一次听到了《耶稣之歌》。当我听着这张专辑，我没法不注意到Lecrae和其他Reach大师对耶稣的爱。他们在祂里面有喜乐，那正是我迫切需要的。
诊断和医治
在这段时间一直有个问题回荡在我的脑海里：“为什么你不像这些人那样认识基督呢？”多年来，我每晚睡前都会快速地做一个简短的祷告，诸如:“亲爱的主，感谢你赐给我的这一天。请饶恕我所有的罪。奉耶稣的名祷告，阿们。”然而，我对基督信仰规条式的、肤浅的理解并不能与我在这些专辑中听到的真实信心相比。
我意识到我并不认识神，如果我想要永生，就需要发生一些大的事情。除了打开我的圣经阅读经文，看看耶稣到底说了什么和怎样生活，我不知道还能做些什么。那时，耶稣对我说这些话：“康健的人用不着医生，有病的人才用得着。经上说：‘我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。’这句话的意思，你们且去揣摩。我来本不是召义人，乃是召罪人。”（太9:12-13）在耶稣向我显明我病入膏肓的那一刻，他医治的触摸给我带来了永生。
作为一个17岁的男孩，我来住在真葡萄树上，知道与基督的真连结（约15:1-11）。随着年岁的加增，我渐渐明白耶稣所说的“这些事我已经对你们说了，是要叫我的喜乐存在你们心里，并叫你们的喜乐可以满足。”（约15:11）
破灭的梦想和一位同在的神
从外表上看，我的生活可能仍然像图画一样完美，但我灵魂的牧人带领我经过了一些试炼，并教导我如何在亨通的日子和遭患难的日子都要喜乐（传7:14）。
得救两年后，耶稣让我经历了最终粉碎我田径梦想的腿筋撕裂，恋爱三年后撕毁的婚约，以及在大学从医学预科到社会学专业的转变。所有的这些都发生在一年之内。我的诸多身份戛然而止。神再一次向我显明我的顽疾，这样祂就能带来更深的医治。
在接下来的几年里，抑郁是一种顽固的黑暗，让我的生活在大多数日子里处于灰色地带。在黑暗似乎消散一点的瞬间，焦虑给每次负面的经历都染上了颜色，并带来急躁的情绪。然而神从未离开过我。事实上，在那些充满泪水的夜晚，他比我以往所经历过的都要更靠近我。在死荫的幽谷，当神把我的偶像连根拔起时，我感受到了那根温柔的归正之杖（诗篇23:4），但我也感受到了温柔谦卑的救主所赐的医治膏油，祂既不折断压伤的芦苇，也不吹灭将残的灯火（太12:20）。
在那样遭患难的日子里，我终于明白了Lecrae在他的说唱歌曲《感恩》里表达的意思，
主啊，我是如此卑微
你拣选了我
使我成为圣洁来见证你的荣耀
你知道我，深知我的一切
你平息我所有的焦虑，消除一切我的疑虑
我第一次在灵魂深处触摸到了这些歌词，它们给我带来了如此深刻的共鸣。
在每个季节都渴慕祂
也是在那段遭患难的日子，我发现了约翰·派博对以基督为中心的喜乐的远见。我在“渴慕神”的布道、播客和文章中如饥似渴地吸收他的教导和讲道，但抑郁常常吞噬我，似乎没有什么喜乐在尽头。我怀疑我是否真的得救了。我不知道折磨我的胃痛和心痛是否会消失，这样我就可以沉浸在基督的喜乐中。我担心自己总是渴望从痛苦中解脱，而不是以神自己为乐。
但神从未让我失望。藉着阅读《当我不渴慕神时》（When I Don’t Desire God）、《看见并品尝耶稣基督》（Seeing and Savoring Jesus Christ）和《喜乐的危险责任》（The Dangerous Duty of Delight）等书，我对以神为中心的喜乐有了新的认识，这为我的属灵生活提供动力。不仅仅是渴望逃离抑郁和焦虑的牢笼，我还被神比我所见过的一切更荣美的形象所吸引。我被基督的荣耀和在祂里面无限喜乐的追求使我灵里得着至深的满足所吸引。
我开始明白，在我毕生追求荣耀神的过程中，神能藉着我们永远以祂为乐而得到荣耀——即使是在痛苦和遭患难的日子。这不是我能做到的，而是我每天都在学习的。
软弱之时使我遇见祂
在与抑郁和焦虑作了十多年的抗争之后，神仍然一直赐给我喜乐，无论是在高山还是低谷。无论是一夜难眠，对疫情的恐惧，对即将爆发的全球战争的焦虑，还是每天在婚姻和育儿方面的挣扎，我都面临着我的软弱。然而，神正借着保罗的话教导：“我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”(林后12:9)
无论在什么情况下，我都不能依靠自己的智慧、运动技能、说话技巧，或者任何其他我能数算的天然恩赐。尽管神给了我恩赐，但真正让我感到喜乐的是恩赐被神使用，这样我的生命就能成为基督的能力覆庇的真实见证。这样说让我觉得害怕，但是我的确需要软弱。我需要面对我在基督之外的完全无助，免得我忘记那位带我出黑暗入奇妙光明的神。我需要软弱，免得我忘记在祂里面找到我的信心和喜乐。枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子。
我不是抗拒我的软弱，而是在学习在那样的软弱中与神亲密交通。我不是求助于自助策略来解决我的问题，而是在学习神是我的磐石。我不是活在对明天可能发生的事的恐惧中，而是在学习神赐给我的是刚强、仁爱、谨守的心（提后1:7）。祂正藉着普遍的恩典来教导我这些功课。当我操练属灵的功课，参加集体敬拜，接受主的圣餐，并在当地教会中上门徒训练班时，神正教导我要像祂亲近我一样亲近祂。
神继续吸引我到祂那里去寻求真正的喜乐。对于我来说，这通常需要在似乎是我的强项方面谦卑我自己。藉着拿走这些强项，祂使我领受祂要给我的。因为神阻挡骄傲的人，赐恩典——和喜乐——给谦卑的人。
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作者：Chrys Jones 翻译：Emmy 来源：渴慕神网站